석회성건염 잘 낫지 않죠! 이렇게 치료하세요.

석회성건염은 힘줄에 작은 칼슘 침착물이나 석회 성분이 쌓여서 극심한 통증을 유발하는 질환이고, 불행히도 발병원인은 아직까지 밝혀지지 않고 있다고 합니다. 관절 부위 중에 특히 어깨관절에 많이 생기며,  어깨에 생기는 석회성건염은 회전근개 힘줄 속에 석회가 침착되며 염증반응을 일으켜 참을 수 없는 극심한 통증을 유발한다고 합니다. 석회성건염은 매년 많은 사람들에게 고통을 주고 심적으로도 지치고 쇠약하게 만드는 질환입니다. 저도 10년 전 오른쪽 어깨에 이 석회성건염으로 오랜 기간 고생하고 치료를 받은 경험이 있어 그 고통과 심적 상실감은 미루어 1,000퍼센트 공감하고 있습니다. 밤에 통증이 시작되면 잠을 이루지 못하고 날을 새는 경우도 허다합니다. 흔히들 근육통이나 오십견 증상으로 잘 못 예단하고 치료를 하는 경우가 있는데 이 질환은 신체의 다양한 부분, 가장 일반적으로 어깨에 발생할 수 있으며, 사람의 삶의 질에 상당한 영향을 미치는 질환이라고 합니다.
석회성건염 환자도 지속적으로 늘고 있는데, 건강보험심사평가원 시스템 자료상 석회성건염 환자수는 2017년 132,272명에서 2021년 170,815명으로 최근 5년간 20% 후반대 증가율을 보이고 있다고 합니다. 지금까지 치료법은 석회에 따른 만성 염증으로 인한 힘줄 손상과 유착 등의 정도에 따라서 주로 보존적 치료를 하거나 관절내시경 수술을 시행하고 있다고 합니다. 오늘은 이 석회성건염의 원인, 증상 및 병증의 양상에 따라 적절한 치료 방법을 알아보고, 이 질환을 더 잘 이해하고 관리할 수 있도록 준비하는 것이 중요하겠습니다.

 

석회성건염 잘 낫지 않죠! 이렇게 치료하세요.

 

석회성건염이란?

석회성건염은 석회화건염으로도 알려져 있으며, 작은 칼슘 침착물 또는 석회 성분이 힘줄 내에 형성되는 것이 특징인 질환이라고 합니다. 이러한 석회성은 통증, 염증을 유발하고 신체 부위 움직임의 일시적 장애을 유발할 수 있다고 합니다. 이 질환은 어깨의 힘줄, 특히 회전근개 힘줄에 자주 발생하고, 비록 석회성건염의 정확한 원인은 밝혀지지 않아 계속 연구의 대상으로 남아 있지만, 아래에 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 기인하는 것으로 알려져 있습니다:

1. 미세 외상.
무건운 물건을 들다 힘줄에 경미한 부상을 입었거나, 반복적인 동작으로 경직된 상태에서 힘줄에 반복적인 스트레스가 가해 질 경우 신체가 손상된 조직을 복구하려고 할 때 칼슘 침전물이 축적될 수 있다고 합니다.
2. 칼슘 대사의 변화 같은 대사적 요인.
칼슘과 흡수 사이의 수준이 불균형을 이루고, 칼슘 향상성의 조절 장애와 같은 특정한 대사적 요인들이 이러한 침착물의 형성에 기여할 수 있다고 합니다.
3. 유전적 요인.
석회성건염이 가족 단위로 발생할 수 있기 때문에 유전적인 석회성건염의 발생에 역할을 한다고 주장하는 증거가 있다고 합니다. 칼슘대사 및 염증과 관련된 특정 유전자 다형성이 이 질환의 발병 위험을 증가시킬 수 있다고 합니다. 그러나 유전적 요인에 의한 유전적 작용 기전을 규명하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 합니다.

 

석회성건염의 일반적인 증상.

석회성건염 환자는 아래와 같은 증상을 보일 수 있다고 합니다:
1. 통증. 
통증은 가장 흔한 증상이며, 가벼운 불편함 에서부터 심하고 날카로운 통증까지 다양할 수 있다고 합니다. 제가 경험한 통증의 양상은 찌릿찌릿 찌르는 듯한 통증과 환부 전체를 서서히 압박하며 심하게 애리는 듯한 양상의 통증을 오랜 기간 경험하였습니다. 통증은 종종 움직임이나 환부 마사지, 찜질 치료 정도에 따라 일시적으로 진정되기도 하지만 경험상 장시간 지속되는 특징이 있습니다.
2. 신체 부위 경직 및 근력 감소. 
환부 관절의 움직임 범위가 크게 제약을 받는 증상 또한 흔한 증상입니다. 팔을 올리거나 등 뒤로 손을 뻗는 것과 같은 단순한 작업 조차도 환부의 통증과 경직성으로 어려워질 수 있습니다. 근력도 많이 떨어지게 되어 물리치료나 재활치료가 병행되어야 할 수도 있습니다.
3. 염증에 따른 발적과 붓기. 
환부에 염증이 생기면 발적과 붓기가 생길 수 있습니다. 이로 인해 환부 관절 부위가 따듯하거나 심한 열감이 생길 수 있습니다.

 

석회성건염의 진단 및 치료.

석회성건염 진단에는 일반적으로 석회성 정도를 시각적으로 판단하기 위한 신체 검사, 기존 병력 검토, X선 또는 초음파와 같은 영상 진단기기가 복합적으로 사용됩니다. 일단 진단되면 상태의 심각도에 따라 치료 방법이 달라질 수 있다고 합니다.

1. 석회성건염의 보존적 치료법. 
질환의 상태가 가벼운 경우에는 비수술적 치료가 효과적일 수 있다고 합니다. 통증을 관리하고 염증을 줄이기 위해 휴식, 얼음, 물리치료, 소염제 등을 처방하여 관리하는 치료법이라고 합니다.
2. 석회성건염의 체외충격파치료(ESWT). 
ESWT는 충격파를 이용하여 힘줄의 칼슘 침착물을 분해하는 비침습적 치료법으로 보존적 치료법으로 충분한 개선이 이루어지지 않을 경우 주로 사용됩니다. 제 경험상 저도 체외충격파치료를 받았는데 3~4회 정도를 회당 일주일 정도 간격을 두고 시행하였습니다. 충격파치료를 받을 때는 평소 환부에 느끼던 통증의 2~3배 정도 되는 통증을 감수해야 했습니다. 대형종합병원에서 시술을 받았기 때문에 회당 치료비도 매우 비쌌습니다. 시술비 관련해서는 병원 별로 비용 차이가 심하게 있는 것으로 압니다.
3. 석회성건염의 코르티코스테로이드 주사 치료. 
코르티코스테로이드 주사는 고통과 염증이 심한 경우 단기적인 통증 완화를 위해 사용하는 치료이지만, 장기적인 해결책은 아니므로 지속적인 치료는 주의해야 한다고 합니다.
4. 석회성건염의 수술적 치료. 
다른 치료법들이 효과가 없는 경우에는 칼슘 침착물의 수술적 제거가 필요할 경우가 있습니다. 관절내시경을 이용한 수술적 치료가 있으며, 수술은 석회를 제거하는 과정에서 힘줄 손상의 발생할 수 있고, 이로 인해 회전근개를 봉합하는 수술을 추가적으로 받을 수 도 있는 잠재적인 위험이 있다고 합니다. 회복 시간도 필요하기 때문에 보통 최후의 수단으로 사용된다고 합니다.

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석회성건염으로 치료받은 환자 중 36%가 입원치료를 받았고, 최근 5년간 석회성건염 치료로 인한 건강보험청구액은 65%, 본인부담금은 64%나 증가할 정도로 석회성건염으로 인한 국가적 의료비용이 증가하고 있다고 합니다. 석회성건염은 신체적인 심각한 불편함을 유발하고 일상 활동에 큰 제약이 생길 수 있는 골치 아픈 질환입니다. 질환의 원인을 이해하고 일반적인 증상을 잘 파악하여 병증의 상황별 효과적인 치료 방법을 미리 알고 있는 것은 심리적 안정을 위해서도 매우 중요합니다. 석회성건염이 의심되는 경우 적절한 전문의의 진단을 받고, 환자에게 걸맞은 가장 적절한 치료 계획을 안내받는 것이 중요합니다. 석회성건염은 분명 고통스럽고 답답하고 삶의 질을 심하게 떨어뜨리는 질환입니다. 짧은 시간 내에 개선될 수 있는 질환이 아님을 인지하시고, 끈기를 가지고 임상적인 치료와 질환에 대한 올바른 접근법으로 해결하셔야 합니다. 더러는 시간이 지나면 저절로 치유가 되는 경우도 있으며, 중요한 것은 꾸준한 물리치료와 찜질, 스트레칭 체조를 지속적으로 병행하셔야 빨리 치료가 가능합니다. 절대 빨리 낫지 않습니다. 조급해하시면 안 됩니다. 저의 경험담과 열거해 드린 내용들이 큰 도움이 되시기를 바라겠습니다.